Qu'est-ce qu'une fente labio-palatine ?
La fente labio-palatine est une malformation présente dès la naissance. Elle se traduit par une ouverture de la lèvre supérieure, du palais (le toit de la bouche), ou des deux.
Elle est encore désignée en langage populaire par l'expression “bec-de-lièvre”, plutôt péjorative et restrictive (fente au milieu de la lèvre supérieure).
Elle apparaît pendant la grossesse, lorsque certaines parties du visage du bébé ne se soudent pas complètement.
La fente peut être isolée (sans autre anomalie) ou s’intégrer dans un ensemble plus large lié à des facteurs génétiques ou environnementaux (comme certaines carences vitaminiques ou l’exposition à des substances pendant la grossesse : tabac, alcool, certains médicaments).
Elle peut notamment être associée à certaines maladies rares, comme la séquence de Pierre Robin, le syndrome de Van der Woude ou le syndrome vélocardiofacial (syndrome de DiGeorge).
Cette particularité peut entraîner des difficultés pour s’alimenter, parler ou entendre. Elle est cependant bien connue et fait l’objet d’une prise en charge spécialisée.
Le traitement repose sur des interventions chirurgicales précoces, associées à un suivi pluridisciplinaire (orthophonie, orthodontie, ORL). Grâce à cette prise en charge, la grande majorité des enfants se développent normalement.
Une prise en charge pluridisciplinaire au CHU (Centre de compétence MAFACE)
La prise en charge de la fente labio-palatine fait intervenir une équipe spécialisée, à chaque étape du parcours :
- Avant et autour de la naissance : généticien, échographiste, obstétricien, sage-femme, néonatologiste
- Chirurgie : chirurgien plasticien ou maxillo-facial, anesthésiste pédiatrique
- Suivi et rééducation : ORL, pédodontiste, orthodontiste, orthophoniste
- Accompagnement : psychologue/psychiatre, assistant social